小天体可能保存着来自原始太阳星云的原初物质，部分小天体甚至含有与生命形成关联的水和有机物，所以已经成为重要的深空探测对象，世界各国相继开展小天体探测任务，我国的天问二号也即将探测小天体。但由于太空风化，小天体浅表层物质发生了质变，形成表壤层，使得原初物质被埋在表壤层之下。表壤层的出现可以阻碍次表层的物质直接被太空风化改变，起到保护内部原初物质的作用。但小天体迁移至离太阳更近的轨道时，温度随之升高，表壤层之下的原初物质、水和有机物能保存多久？此问题涉及到小天体由表面至内部的热力学演化过程，故而与表壤层的热物理性质息息相关。从物理形态角度来看，表壤主要是尘埃颗粒与大小不一的石块的混合物，其中尘埃颗粒或者石块的相对丰度显著影响表面反照率、粗糙度、热惯量等物理性质。为此，我建立了“仿真表层热物理模型”（RSTPM）以及相应的、完整的观测数据处理和分析的方法，可以利用多历元红外观测研究小天体表壤的反照率、粗糙度、热惯量等物理性质。
 

太阳小天体,光变曲线,风化层